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IDENTIFICATION
Petit héron trapu blanc à la posture verticale, avec un long bec, mais un cou court et trapu, replié en vol. Ailes courtes et arrondies avec battements rapides.
ADULTE NON-NUPTIAL corps totalement blanc, bec, lores et iris jaunes, pattes jaunes à rouges.
ADULTE NUPTIAL corps blanc avec plumes ornementales jaune orangé sur la tête et la nuque, bec, lores et iris orangés à rouges, pattes orangées à rouges.
IMMATURE comme l’adulte hors période nuptiale, mais bec et pattes noirâtres.
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HABITAT
En zones ouvertes plus ou moins humides, jusqu’à 1700m d’altitude. A La Réunion, il est rare et reste sur les côtes. |
COMPORTEMENT
Espèce grégaire, qui se déplace parfois en vol en V de 10 à 200 individus pour rejoindre les dortoirs (souvent un arbre proche de l’eau) ou les colonies. Plutôt silencieuse hors des dortoirs et des colonies. Cris en « aaaark » ou « pok-pok » typiques des hérons. Elle suit les troupeaux de boeufs pour se nourrir. |
REPRODUCTION
D’août à février, parfois de septembre à novembre. Nid de brindilles et de roseaux dans un arbre, un arbuste ou un massif à 2 ou 3m au-dessus de l’eau. En colonies importantes où se mêlent souvent crabiers et aigrettes. Pond 3 œufs bleuâtres, couvés par les 2 parents. Poussin couvert de duvet blanc. |
REGIME ALIMENTAIRE
Insectes, batraciens, reptiles et jeunes oiseaux. |
STATUT
Espèce en expansion, présente en Europe, Afrique, Asie, Amérique et Océanie. Dans la région, la sous-espèce B. i. ibis s'observe en Afrique, à Madagascar, aux Comores, à Aldabra, à Maurice et à La Réunion. |
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| Ordre : Ciconiiformes |
| Famille :
Ardéidés |
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| BIOMÉTRIE |
| Taille :
53 cm |
| Poids :
300 - 400 g |
| Envergure :
90 - 96 cm |
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| Statut de conservation UICN |
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| Distribution :
niche en Afrique, Mayotte et Madagascar, très répandu dans le monde |
| Synonyme :
Aigrette garde-bœufs, Garde-bœufs |
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